Diana Hérens - Le Loup

Par sa taille, le loup ressemble à un berger allemand, mais il est plus haut sur pattes et plus mince, sa queue est un peu plus courte et ses oreilles moins pointues. Sa fourrure est gris-beige et son museau clair. Les loups s’adaptent facilement, mais privilégient en principe les espaces peu fréquentés par l’homme et sont le plus souvent très discrets. Il arrive néanmoins que des loups isolés s’approchent des zones d’habitation.

COMPORTEMENT ET ALIMENTATION

Les proies de prédilection du loup sont les cerfs, chevreuils, chamois et plus rarement les sangliers (marcassins/bêtes rousses), mais les petits animaux comme les lièvres, marmottes, renards et petits rongeurs font également partie de son spectre alimentaire. Ses attaques sur les animaux de rente peuvent générer d’importants conflits.

Comme chez les autres canidés (renard, martre) les animaux en fuite déclenchent l’instinct de mort chez le
loup aussi. Si l’occasion se présente, il tue plus d’animaux qu’il ne peut en manger. Cet « abattage en surplus » a tout son sens dans la nature, car le loup ignore quand il réussira à capturer sa prochaine proie.

 

RÉPARTITION, EFFECTIF ET DYNAMIQUE DES POPULATIONS

Les loups vivent en principe en meutes, relativement petites dans les Alpes, composées du couple adulte et des jeunes de l’année en cours et de l’année précédente. Les meutes vivent en nomade dans un territoire vital de 200 km2 en moyenne et parcourent environ 30 km par jour.

 

MONITORING DU LOUP

Dans les zones où la présence du loup est importante ou prolongée, le Service de la chasse, de la pêche et de la faune mène un monitoring au moyen de pièges photographiques. En 2021, plus de 30 individus ont été génétiquement identifiés en Valais.

SCPF/SW

 

LE SAVIEZ-VOUS ?

En Valais, le premier loup a été formellement identifié en 1995 et la première meute a été attestée en 2016.