Diana Hérens - Le Tétras-Lyre

Chez les tétras-lyres, le dimorphisme (différence morphologique du mâle et de la femelle d’une même espèce) marqué entre les deux sexes se révèle avant tout dans le plumage. Alors que le splendide plumage noir aux reflets bleutés des coqs est plutôt marquant, les poules portent toute I’année un plumage de camouflage pris-brun rayé.
 

La parade des tétras-lyres est un spectacle naturel unique des plus fascinants. Bien avant le lever du soleil, au plus profond de la nuit, les coqs se retrouvent sur la traditionnelle place de danse dans un fracas de battements d’ailes. Les premières roucoulades se font bientôt entendre aux alentours. Lors d’Une impressionnante parade, les coqs tentent d’obtenir les faveurs des poules en défendant un petit territoire sur l’arène.

 

Les plus âgés, de rang supérieur, occupent les territoires du centre de l’arène. Les plumes de la queue en éventail, le corps penché vers l'avant et la poitrine gonflée, ils arpentent leur territoire en roucoulant. Aux frontières des territoires voisins, ils se mesurent à leurs rivaux dans des batailles rituelles qui parfois se muent en véritables combats.

 

Les effectifs de tétras-lyre reculent légèrement en de nombreux endroits aux limites de l’aire de répartition. Leur présence dans les Alpes centrales, comme en Valais, semble en revanche être plus stable et affiche de nouveau une légère augmentation ces deux dernières décennies.

Les fluctuations annuelles d'effectifs sont essentiellement dues aux conditions météorologiques du début de la période de nidification. Alors qu’un temps sec et chaud garantit le succès de la nidification, le froid et l’humidité entraînent la mort de nombreux poussins. Les changements intervenant dans l'habitat et les dérangements en particulier ont une incidence négative sur les effectifs. En Valais, on estime actuellement le nombre de coqs à 2’100 oiseaux.

O SCPF/S W