La Faune

La faune est aussi très riche en espères rares et menacées. En particulier, 70 espèces de papillons, 95 d’hyménoptères et 32 oiseaux nicheurs sont menacées ou potentiellement menacées d’extinctions. D’autres groupes, moins nombreux en espèces ont par contre une proportion importante d’espèces menacées. C’est le cas par exemples des chauves-souris avec 86% des espèces menacées ou encore des reptiles (63%) et des orthoptères (45%).

Parmi les mammifères, le castor colonise les canaux de plaine et les étangs de Poutafontana ; La musaraigne de Miller recherche les milieux riverains ou marécageux, le lynx trouve aussi des conditions favorables dans la Vallée. Tous les grands ongulés indigènes sont présents et constituent des colonies florissantes (cerf, chevreuil, bouquetin, chamois) ou sont en expansion (sanglier). Relevons aussi que le Val d’Hérens offre une biodiversité intéressante en petits mammifères, avec des espèces typiquement de basse altitude et plus thermophiles comme la rare musaraigne bicolore. Les mammifères forestiers sont également bien représentés (martre, lérot, campagnol, roussâtre), de même que les espèces typiquement alpines (marmotte, campagnol des neiges, lièvre variable, musaraigne du Valais).

Avec au moins 122 espèces nicheuses sur les 195 que compte la Suisse (64%), les oiseaux présentent également une bonne diversité avec 30 espèces rares ou menacées. On y remarque aussi bien des espèces aquatiques ou palustres (canard, rousserolle, râle d’eau, bruant des roseaux) qu’alpine (aigle royal, perdrix bartavelle, tétras, lyre). La réserve de Poutafontana revêt en outre une importance particulière pour les oiseaux migrateurs : près de 190 espèces y ont été observées.
La plupart des reptiles des Alpes suisses sont présents dan le périmètre et montrent d’importantes populations sur les bas coteaux bien exposés (lézard vert, couleuvre d’esculape) ou dans les marais de Poutafontana (couleuvre à collier).